«swisselectric research award 2007»
La chercheuse Sara Olibet obtient le premier «swisselectric research award». Elle utilise une nouvelle technique dans la production de cellules solaires à haut rendement, permettant ainsi une utilisation plus économique de l’énergie solaire.
La cellule solaire produite par Sara Olibet réunit les avantages de la cellule solaire conventionnelle (silicium cristallin) avec ceux de la cellule à couches minces. Ces cellules portant le nom de cellules amorphe/cristallines nécessitent deux tiers de silicium en moins que les cellules solaires cristallines usuelles et sont par conséquent plus minces et plus légères. Leur rendement est tout de même plus élevé : Au lieu de 13% elles convertissent 18% de la lumière solaire en énergie. De plus elles peuvent être produites à des températures nettement plus basses et par conséquent avec moins d’énergie.
Produites pour le moment encore en laboratoire, elles portent déjà en elles le potentiel permettant dans un avenir proche, une exploitation plus économique et plus concurrentielle de l’énergie solaire. L’université de Neuchâtel va dans une prochaine étape produire des cellules plus grandes en chambre à plasma semi-industrielle.
Sara Olibet obtient le premier «swisselectric research award» pour ses travaux de développement de cette technique pionnière. Ce prix doté de CHF 25'000 est remis tous les ans à des personnalités qui font avancer la recherche visant l’approvisionnement électrique par des découvertestrices. Les critères d’évaluation sont la qualité scientifique, l’originalité, l’applicabilité, les chances de réussite, et l’importance pour le secteur de l’électricité.
Sara Olibet est âgée de 26 ans et originaire de Berne. Elle effectue depuis deux ans son travail de doctorat à l’institut de Microtechnique (IMT) de l’université de Neuchâtel sous la direction de Monsieur le Prof. Dr. Christophe Ballif. En 2005 elle a obtenu son « Master of Science » en micro et nanotechnologie à l’université de Neuchâtel.